Etape cruciale, le vers à soie devient dans son enveloppe soyeuse un lépidoptère, mais l'homme y voit un "cocon" d'où il tirera le fil de soie. La lutte est bien sûr inégale et on décime par ébouillantage ou étouffage le papillon, d'où la question mais "que faire de ces milliers de chrysalides ?"
Si le châtaignier fut appelé "l'arbre à pain" par les Cévenoles car ils y tiraient leur principale subsistance alimentaire, le mûrier allait le supplanter économiquement très rapidement au cours du XVIIIe siècle et prendre le surnom flatteur "d'arbre d'or". Pourtant la fortune tourna une fois de plus et amena le célèbre scientifique Louis Pasteur au chevet des sériciculteurs dans la région d'Alès entre 1865 et 1870.